가스라이팅 뜻과 감지법 알아봐요

등불 (출처: pixabay/ YOUNGU)

 

안녕하세요 디오니입니다 :) 

 

'가스라이팅'이란 용어를 처음 들어보신 분들도 계실 테고, 들어는 봤지만 자세하게는 모르는 분들도 계실 텐데요. 우리는 다양한 사람들과 관계를 맺어가고, 사회생활을 하게됩니다. 그러다 보면 비일비재하게 일어나곤 하는 것이 바로 '가스라이팅'입니다.

 

정확하게 가스라이팅에 대해 배우고 나면, 지난날 심리적으로 위축되었던 때를 회상하며 "아 그때 그 사람이 내게 한 말이 가스라이팅이었구나. 그랬구나."라는 식으로 깨닫기도 합니다. 또는 "아, 내가 그때 그런 식으로 말한 것이 가스라이팅이었구나."라고 깨달을 수도 있죠.

 

이런 과정 후에는 가스라이팅을 감지할 수 있게 됩니다. 이로써 스스로를 보다 잘 지킬 수 있게 되고, 동시에 자신도 무의식적인 가스라이팅을 지양하려고 노력할 수 있습니다. 

 

 

 

가스라이팅 뜻

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가스라이팅은 심리학적 용어로, 상대방으로 하여금 스스로에 대한 의구심을 품도록 지배력을 행사하는 것을 말합니다. 음..직접적으로 와 닿지 않는다구요? 

 

우리의 상상 이상으로, 가스라이팅은 훨씬 큰 영향력을 발휘하곤 해요. 누구나 피해자가 될 수도 있는 동시에 누구나 자신도 모르는 새 가해자가 될 수도 있어요. 

 

그만큼 흔한 기술에 속하고 특히 정신적 학대자, 독재자, 나르시시스트, 그리고 사이비 종교 교주들이 흔하게 사용합니다. 

 

아주 서서히 스며들기 때문에 피해자는 자신이 세뇌당했다는 사실조차 인지하지 못하는 경우가 많아요.

 

제가 이전에 리뷰했던 영화 '슬라이딩 도어즈'에서도 그 예시를 찾을 수 있습니다. (영화를 안 보신 분들은 생략해주세요)

 

여자 친구를 두고 몰래 바람을 핀 남자 친구가 있습니다. 그녀가 그에게 묻습니다. "전에 왜 브랜디 잔 두 개가 침대 옆 빨래 바구니에 들어가 있었지?" 그는 이 질문에 이렇게 대답합니다. "그때 당신 회사에서 잘린 날이라 정신이 없었나 보다. 당신이 잘못 기억하는 것 같은데? 아니면 우리 파티했을 때, 당신 친구가 술김에 브랜디 잔을 빨래바구니에 넣어뒀나 보지 뭐."

 

하지만 진실은! (예상하셨듯이) 그는 집에서 내연녀와 브랜디를 마셨고, 내연녀가 떠나자마자 여자 친구가 집에 들어와서 놀란 나머지 남자가 브랜디 잔을 정신없이 빨래 바구니에 밀어 넣은 것이죠. 

 

합리적인 의심이었지만 여자친구가 예민하다는 식으로 몰아가고 화를 내기까지 합니다. 이게 바로 가스라이팅 식 화법의 대표적인 예라고 할 수 있습니다. 

 

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가스 라이팅 감지법

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1. 뻔한 거짓말

 

당신은 뻔한 거짓말이라는 걸 알고 있어요. 그러나 그들은 무표정한 얼굴로 이런 식의 거짓말을 합니다. 그들은 왜 그렇게 뻔뻔할까요? 이유는 그들이 선례를 만들어 놓았기 때문입니다. 일단 그들이 당신에게 한 번 큰 거짓말을 하게 되면, 이후에 당신은 그들이 하는 말이 사실인지 확신하지 못하게 됩니다. 

 

하지만 여기서 만약에라도 의심하는 기색을 보이면? 그들은 이렇게 말할 것입니다. 아! 말이 아니라 화를 낼 확률이 높아요. 하지만 말을 한다고 가정하면, "내가 그 때 거짓말한 건 잘못이야. 근데 지금 당신이 하는 의심은 틀렸어."

 

당신은 공감받을 수도 없고, 진실도 모른 채 의심의 화살을 자신에게 돌릴 지도 모릅니다. 반복되면 당신은 불안정해지고, 조금씩 고장 나게 됩니다. 이것이 바로 가스라이팅 가해자들의 목표이죠.

 

 

2. "그런 말 한 적 없어"

 

그들은 자신이 결코 그런 말을 한 적이 없다고 강하게 부정합니다. 당신이 분명 들었는데도 말이죠. 여기서 당신은 스스로에게 한 번쯤, 또는 순간적으로 질문하게 됩니다. "내가 잘못 기억하나?"

 

안타까워요. 순간적인 자기 의심의 시작입니다. 당신이 스스로에게 더 많이 질문할수록, 자신을 버리고 상대방을 더욱 받아들이게 되는 거죠. 자신을 믿지 못하면 감정이 서서히 망가져요. 

 

 

3. 그들은 당신의 가깝고 친밀한 것들을 이용합니다.

 

그들은 당신의 아이들이 당신에게 얼마나 중요한 존재인지 알고있습니다. 그리고 그들은 당신의 정체성이 당신에게 얼마나 중요한 지도 알고 있어요. 따라서, 이러한 정보는 당신을 공격하기 위한 첫 번째 무기가 될 것입니다. 

 

"당신 같은 사람은 애를 가지면 안 됐어."

"어쩌구 저쩌구 이렇고 저런····· 단점들만 없었으면 당신은 훨씬 더 가치 있는 사람일 텐데"

 

이런 식입니다. 이런 사람이 가까이에 있고 대화를 자주 나눈다면 정말 자존감이 떨어지겠죠? 대처법 같은 건 필요 없어요. 멀어지세요 제발. 

 

 

4. 당신을 서서히 약화시킵니다.

 

가장 점진적인 가스라이팅 중에 하나입니다. 여기 거짓말,  저기 거짓말, 종종 하는 비난...그리고 이들은 서서히 증가합니다. 아무리 총명하고 자기 인식이 뛰어난 사람이라 할 지라도 가스라이팅에 휘말릴 수 있어요.

 

마치 프라이팬에 놓인 개구리와 같습니다. 아주 서서히 온도를 올리면 개구리는 뜨거운 줄 모르고 앉아있죠. 무슨 일이 일어날지 절대 깨닫지 못합니다. 하지만 개구리의 운명은? 

 

 

5. 언행불일치

 

앗! 하는 분들 많으실 텐데요. "언행불일치? 난데?" 그만큼 언행불일치가 흔하게 일어나곤 합니다. 앞서 말씀드렸는 우리도 가해자일 수 있습니다. 

 

말보다는 행동을 보세요. 특히 가스라이팅을 자주 하는 사람들을 상대할 때는, 그들이 하는 말이 아무 의미도 없다는 것을 아는 것이 중요해요. 그저 '말' 뿐입니다. 입에서 성대가 울려서 나는 소리. (어쩌면 소음) 

 

* 하지만 만약 누군가가 나의 언행불일치를 지적하면 기분이 유쾌하진 않겠죠? 이때 화를 내거나, 상대방에게 가스라이팅 식 화법을 하는 것은 어쩌면 일종의 방어기제일지도 모릅니다. 자신의 부족함 인정하는 건 어려우니까요.

 

쉽진 않더라도, 자신의 행동을 살펴보고 멋지게 인정하고 발전하려는 노력을 해보면 좋을 것 같아요.

 

 

6. 당신을 혼란스럽게 하기 위한 칭찬

 

당신을 깎아내리며 가치가 없다고 말하던 그들은, 지금 당신을 칭찬하네요? 이런 칭찬은 불안감을 더하게 됩니다. 아마 당신은 생각할 거예요. "그래, 그들이 그렇게 나쁘지만은 않은 것 같아" 

 

이렇게 생각하다가 고장 납니다. 가스라이팅하는 것이 익숙한 그들은 의식적으로든 무의식적으로든 이러한 칭찬을 계산적으로 사용합니다. 

 

이 또한 자신의 감각에 대한 무시이며 부정(deny)이라고 할 수 있어요. 자신을 설득하는 거죠. 그리고 자신이 무엇을 칭찬받았는지 돌이켜보게 될 거예요. 그들의 뜻을 나의 뜻보다 우선하게 할 가능성이 높아요. 

 

 

7. 그들은 '혼란'이 사람을 약하게 만든다는 것을 압니다.

 

가스라이터들은 인간의 안정성과 정상상태에 대한 욕구를 잘 인지하고 있어요. 그들의 목표는 이러한 '안정성'을 뿌리 뽑는 거예요. 그리고 당신이 모든 것에 끊임없이 의심하게 만들죠.

 

그리고 사람은 본능적으로, 자신이 보다 안정적으로 느껴지게끔 하는 사람을 찾는 경향이 있어요. "내가 당신보다 안정적인 사람이니까 내가 옳아요." 라는 입장을 취하고 싶어 상대방을 불안정하게 만드는 것이죠. 

 

어찌 보면 가스라이터들도 안타까워요. 

 

 

8. 그들은 사람들이 당신의 적이 되도록 시도할 것입니다.

 

가스라이터들은 사람을 조종하는 데 아주 뛰어나요. 그리고 누가 자신의 편에 서줄지 잘 알고 있어요. 그리고 이들을 이용합니다. "철수도 당신이 잘못했다고 생각해." 

 

철수가 실제로 그렇게 말하지 않았을 가능성이 크다는 걸 명심하세요. 가스라이터들은 끊임없이 거짓말합니다. 그저 당신이 믿음직하지 못한 사람이라고 느끼게 하려는 것입니다. 당신이 기댈 사람은 아무도 없고, "오직 가스라이터님 만이 나의 구세주"라고 믿게 하는 것이죠. 고립은 그들에게 더 큰 권력을 쥐어줍니다. 

 

 

9. 그들은 당신이나 다른 이들에게 당신이 미쳤다고 말합니다. 

 

이것은 가스라이터들의 가장 효과적인 기술이에요. 그들이 "당신은 제정신이 아니야"라고 말하면서 당신의 생각과 말이 어떤 이의 신뢰도 받지 못하게 되기를 기대합니다.

 

 

10. 그들은 모든 사람이 거짓말쟁이라고 말합니다.   

 

당신의 가족 또는 미디어가 거짓이라고 말하면서, 다시금 당신의 관계와 현실에 의구심을 품게 만듭니다. 가스라이터의 말만 옳죠. 네 암 그럼요. 

 

완전 사이비 종교 같죠? 

 

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여기까지 가스라이팅의 뜻과 이를 감지하는 방법이었습니다. 무섭게 들리지만 가스라이팅을 하는 사람들은 무섭게 보이거나 대놓고 나빠보이진 않아요. 그리고 우리도 가해자일 수 있을 만큼 무척 흔하죠. 하지만 지속적으로 가스라이팅을 당할 경우에는 몸과 마음이 힘들어질 수 있어요. 

 

그런 경우를 방지하기 위해서, 나를 위축시키고 스스로에 대해 의심하게 만드는 사람을 알아볼 수 있는 능력을 키웠으면 좋겠어요. 저도 노력 중이에요ㅎㅎ 

 

그렇다고 이미 내 곁에 있는 소중한 사람들을 의심할 필요는 없어요. 자신의 감각과 느낌, 감정을 존중하고 그에 따라 행동해보아요. 

 

긴 글 읽어주셔서 감사합니다. 그럼 안녕 ^__^ 

 

 

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